長久以來很多民眾常認為中藥只要吃下肚就可以治病，加上又是「藥食同源」，若身體沒病還可以強身。對此，台北市立聯合醫院陽明院區中醫科醫師呂庶 熙表示，其實少數中藥並不能長期服用，或是必須要經過「炮製」等特殊處理過程後才可以使用，若民眾自行使用，長期下來恐未蒙其利反而先受其害！

呂 醫師指出，中藥治病的效果已獲得民眾的肯定，甚至中藥在治療某些疾病時往往有相當迅速的效果，但是不是所有的中藥都是安全的，而且吃久了還能「有病治病， 沒病強身」？答案是否定的，使用藥物最好經過醫師指示比較妥，民眾有病還是得找醫師辨證論治後才能得到妥善的治療，用藥也比較安全可靠。

很 多中藥材常被描述成是天然的、無副作用，並在密醫或江湖術士的催化下，中藥就被誇大成「有病治病，沒病強身」、專門用來治療各種疑難雜症的仙丹妙藥，再加 上台灣對中藥的取得途徑並沒有嚴格的控管，若民眾出現諱疾忌醫的毛病或擾人不易治療的問題，不乏有街坊鄰居送上「祖傳秘方」或是說某人也有類似疾病，後來 就是「吃這帖」治好的。

呂庶熙醫師進一步指出，值得注意的是，許多民眾都有耳聞「祖傳秘方」、「吃這帖」治好的說法，連地下電台也都這麼 說，藥房也都這樣講，加上賣保健食品的人、為了推銷藥品的醫師也都有類似的說法，只是程度輕重的差異而已，已造成民眾的誤解或困擾。

另外， 現代許多藥理或藥物作用的研究指出，有些原本認為無害的中藥，後來證明是不能夠長期使用的，例如有一種中藥叫番瀉葉，它是一種緩瀉劑，大約在二十年前，許 多人拿來當成減肥藥使用，效果還很好，所以大家都在使用， 後來發現到番瀉葉具有「肝腎毒性」，才成了管制性藥品，但在臨床上，現在還是經常遇到患者為了減肥，仍購買含有番瀉葉的成藥或保健食品。

呂 庶熙舉例指出，以民眾最常自行購買服用的當歸、黃耆、人參等為例，常有民眾經常就買一隻雞，然後自己購買一些當歸、黃耆或加上一些枸杞，為自己或家人進補 一下，由於這些藥材在市面上都可輕易買到，所以一般人在服用上也沒有特別地去留意劑量或安全問題。

他強調，藥材應適量使用才能達到治療的效 果，例如適量的當歸配合其他的中藥可達到補血的效果，但是如果長期使用過量，對某些體質的人可能有慢性腹瀉的疑慮；適量的黃耆有補氣的效果，但若長期使用 過量，很可能會造成腸胃脹氣的副作用。

人參在以前是應用在虛弱的患者身上，以便用來「大補元氣」，現代人卻是經常在熬夜時，因為經常容易覺 得疲倦，就把人參拿來當作提神的興奮劑使用，在長期過量服用下，人參可能造成自律神經失調，甚至可能引起失眠、亢奮、急躁等後果，這些都是隱藏在中藥長期 使用下，民眾所不知道的潛在問題。